Izvēloties un projektējot metāla katalizatorus, bieži tiek uzskatīts, ka starp metāla komponentiem un reaģentu molekulām jābūt atbilstošai enerģijas pielāgošanās spējai un telpiskajai pielāgošanās spējai, lai atvieglotu reakcijas molekulu aktivāciju. Pēc tam apsveriet piemērotu kokatalizatoru un katalizatoru nesēju izvēli, kā arī nepieciešamo sagatavošanas procesu un stingri kontrolējiet sagatavošanas apstākļus, lai tie atbilstu vēlamajam ķīmiskajam sastāvam un fiziskajai struktūrai, tostarp metāla graudu izmēram un sadalījumam. Izņemot dārgmetālus, metālu katalizatori reducētā stāvoklī ir ļoti reaģējoši un jutīgi pret oksidēšanos. Uzglabāšanas un transportēšanas ērtībām katalizatoru ražotnes pārsvarā nodrošina produktus oksīda stāvoklī (skat. tabulu), un lietošanas laikā lietotājs tiek aktivizēts vai atgriezts metāla stāvoklī. Aktivizācijas metode un nosacījumi ir ļoti svarīgi (skatiet sadaļu Katalizatora lietošana). Daži katalizatoru ražotāji piedāvā arī dažus iepriekš-reducētus dzelzs katalizatorus amonjaka sintēzei, lai saīsinātu lietotāja palaišanas-periodu un nodrošinātu katalizatora īpašības.
